La economía del conocimiento

Editorial del programa Paraninfo emitido el 21 de octubre de 2010

Buenas noches, señoras y señores.

Permítanme que me cuele una vez más en su casa para hablarles en nombre del Consejo Social de la Ciudad de Granada.

El ayuntamiento de Granada y el Consejo Social de la Ciudad están comprometidos en la promoción de lo que conocemos como “economía del conocimiento” como el camino idóneo para el futuro de nuestra ciudad. Creo que es éste un buen momento para presentar esa cuestión y para conocer con detalle su significado y las oportunidades que encierra.

Desde hace muchos años, incluso siglos, historiadores y economistas nos hemos preguntado una y otra vez por los factores de la prosperidad de los pueblos y hemos buscado con insistencia y notable éxito “la palanca de la riqueza”.

Con el tiempo, los modelos económicos formales fueron centrando el tema y se pudo apreciar que, además de los factores clásicos de producción  –la conocida terna formada por tierra, trabajo y capital habitual entre los economistas políticos–  el crecimiento económico implicaba algún otro factor o “residuo” adicional, por el momento desconocido, pero decisivo si se quería explicar un excedente de capacidad imprevisto y, como se vio, de gran interés.

Pronto se localizó dicho residuo en el mundo del conocimiento y análisis ulteriores más profundos permitieron conocer su estructura y comportamiento.

Baste decir aquí que el conocimiento es un recurso con cualidades especiales. No se gasta, no se agota; puede multiplicarse indefinidamente sin gasto ninguno o con sólo una inversión relativamente pequeña.

Como ejemplo puede pensar en los números que llamamos arábigos o en la escritura alfabética, que son los nuestros.

Tras varios milenios de esfuerzos y tanteos nuestros antepasados en distintas regiones del mundo desarrollaron sistemas eficacísimos para escribir y contar, y nos los pasaron a los demás pueblos del Planeta con bajo costo. Hoy todos los usamos con soltura, sin más gasto que un pequeño esfuerzo o inversión inicial que está al alcance de cualquier niño de nuestra época y que puede ser atendido por cualquier maestro medianamente competente. Y, sin embargo, el sistema de numeración inventado por los indios hace quince siglos y la forma de la escritura alfabética inventada por los egipcios hace 38 siguen generando riqueza y productividad para nosotros y nos proporcionan oportunidades sin cuento para avances ulteriores.

Hoy día algo está claro: todo en la economía y en la sociedad es conocimiento o puede expresarse en términos de conocimiento. Por tanto, el primer recurso de una sociedad es su población, pero ya no como fuerza de trabajo, sino por su capacidad pensante. Es lo que llamamos “capital humano”. Está claro: toda economía es, y ha sido siempre, una economía del conocimiento y el progreso consiste en aumentar, tanto en  cantidad como en calidad, lo que los ciudadanos saben hacer; el progreso exige aumentar continuamente el conocimiento disponible, tanto en el conjunto de la sociedad como en cada una de las organizaciones y empresas que la forman.

Díganme ahora si la educación  –intensa, especializada y de gran calidad–  no es la palanca de la riqueza y la fuente del progreso que buscamos y, por tanto, la puerta del futuro.

PARANINFO^©